8051系統的開發流程與一般單片機的開發流程類似，其基本開發流程可分為軟件與硬件兩部分，而這兩部分是并行開發。在硬件開發方面，主要是設計原型電路板（prototype），也就是目標板（target board）。在軟件開發方面，則是編寫源程序（可使用C語言或匯編語言）、再經過編譯、匯編成為可執行代碼，然后進行排錯/仿真。當完成軟件設計后，即可應用在線仿真器（In-Circuit Emulator，ICE），下載該可執行代碼，然后在目標板上進行在線仿真。若軟、硬件設計無誤，則可利用IC燒錄器將其可執行代碼燒錄到89S51，最后將該89S51插入目標板，即完成設計，如圖1-17所示。

　　本書所要探討的是以匯編語言的方式開發8051的軟件，可采用的軟件開發工具有很多，例如：

　　Altium Designer

　　廣泛流行的Altium Designer不但是實用的電路板設計軟件，還具有功能強大的嵌入式系統（Embedded System）設計工具，不但提供多個8位微處理器（8051、PIC165、Z80等）的軟件開發環境，還提供多個32位微處理器的軟件開發環境；從軟件編輯開始（可使用匯編語言或C語言），然后編譯、匯編、連接，產生可執行文件，還可進行排錯/仿真與在線仿真。設計結果不但可燒錄到單片機里，還可放入FPGA（Field Programming Gate Array，現場可編程門陣列）嵌入式系統。實際上，8051 單片機的開發只是Altium Designer的一個小功能而已，而整個Altium Designer系統被它強大的電路板設計與FPGA設計工具所掩蓋了。盡管如此，其8051單片機的開發同樣非常強勁，一點也不輸給其他專用的8051開發工具，讀者可以參考其他書籍介紹。