異步電動機空載運行時，三相繞組中通過的電流，稱為空載電流。

絕大部分的空載電流用來產生旋轉磁場，稱為空載激磁電流，是空載電流的無功分量。還有很小一部分空載電流用于產生電動機空載運行時的各種功率損耗（如摩擦、通風和鐵芯損耗等），這一部分是空載電流的有功分量，因占的比例很小，可忽略不計。

空載電流是指電機在未受到轉動負載的情況下運行時所消耗的電流，即空載時電機的電流值。通常情況下，電機在空載狀態下，其轉動負載接近于零，主要消耗電流用于克服空氣阻力、摩擦力等所帶來的阻力，以及為維持電機運轉所需要的感應電動勢提供電流。

在設計和操作電機時，空載電流是一個重要參數?？蛰d電流不僅影響電動機的功率效率和壽命，還會影響電網的負荷水平和能源利用效率。因此，為了提高電機的效率和性能，需要選擇合適的電機規格和維護措施，以減少電機的空載電流消耗。

空載電流可以認為都是無功電流。

由此可知，它越小越好，這樣電動機的功率因數提高了，對電網供電是有好處的。

如果空載電流大，因定子繞組的導線載面積是一定的，允許通過的電流是一定的，則允許流過導線的有功電流就只能減小，電動機所能帶動的負載就要減小，電動機出力降低，帶過大的負載時，繞組就容易發熱。

但是，空載電流也不能過小，否則又要影響到電動機的其他性能。

一般小型電動機的空載電流約為額定電流的30%~70%，大中型電動機的空載電流約為額定電流的20%~40%。具體到某臺電動機的空載電流是多少，在電動機的銘牌或產品說明書上，一般不標注。