隔離開關它相比較于斷路器，是一種沒有滅弧裝置的開關設備，所以這種開關它有其自身的局限性，它只能夠就在沒有負荷電流的情況之下才能夠分開或是合并電路。它主要是用來把電源給隔離開來，在檢修高壓設備時，可以有電的設備與需要檢修的設備給分開，此外，在分開的地方，我們還能夠看到一個和清楚的斷開點的界線。

隔離開關可分為低壓隔離開關和高壓隔離開關，一般指的是高壓隔離開關，即額定電壓在1kV及其以上的隔離開關，通常簡稱為隔離開關，是高壓開關電器中使用最多的一種電器，它本身的工作原理及結構比較簡單，但是由于使用量大，工作可靠性要求高，對變電所、電廠的設計、建立和安全運行的影響均較大。隔離開關的主要特點是無滅弧能力，只能在沒有負荷電流的情況下分、合電路。

隔離開關用于各級電壓，用作改變電路連接或使線路或設備與電源隔離，它沒有斷流能力，只能先用其它設備將線路斷開后再操作。一般帶有防止開關帶負荷時誤操作的聯鎖裝置，有時需要銷子來防止在大的故障的磁力作用下斷開開關。