海洋聯盟宣布已開發出一種從鯨魚中非侵入性地采集生物樣本以收集保護所需數據的方法。該解決方案基于一種被稱為“SnotBot”的無人駕駛飛行器（UAV），它可以飛入鯨魚的噴口并收集動物表面呼吸時呼出的“打擊”或“鼻涕”。鼻涕包含豐富的生物信息，包括DNA，壓力和妊娠激素，病毒，細菌和毒素。

“我們現在可以使用我們基于DJI Inspire的無人機對20只鯨魚進行采樣，而不是五只鯨魚。”海洋聯盟首席執行官Iain Kerr博士解釋道。“SnotBot飛行40英里/小時，所以即使我們在1000英尺外，它也可以在15秒內到達爆炸現場。”然而，盡管有這種改進，克爾仍然只有一半時間因風而獲得好樣品。“當我將無人機懸停在動物上方12英尺處時，我無法看到風吹向何方，而且我經常錯過這次打擊。這非常令人沮喪。”克爾指出。

為了幫助解決這個問題，Ocean Alliance聯系了DroneBlocks，該公司通過免費應用程序，在線課程和專業開發服務向學生傳授無人機技術的實際應用。”海洋聯盟和DroneBlocks共同擁有教育和無人機軟件開發的使命。”DroneBlocks的創始人Dennis Baldwin解釋說。“我們立即看到了如何幫助他們開發基于Android的應用程序，并將結果用于激勵全國各地的學生。”

他的團隊幫助海洋聯盟利用DJI的SDK快速為SnotBot構建了一個開源應用程序（可在Github上獲得），該SDK使用算法檢測風向并將此信息顯示給海洋聯盟飛行員。該應用程序目前正處于測試階段，但其目標是將鼻涕捕獲率提高50％，這將是海洋聯盟研究和其他保護工作的巨大繁榮。海洋聯盟希望很快將這項新技術引入該領域，以便在多米尼加共和國研究駝背鯨。

DroneBlocks為美國數百所學校提供STEM課程，計劃在其在線課程中使用該結果。“我不認為孩子們能理解冒險科學的偉大之處。”克爾指出。“SnotBot是一個很好的教育工具。鯨魚，鼻涕和無人機，幾乎每個孩子都會喜歡這三個中的至少兩個！”鮑德溫補充說：“鼓勵孩子們編碼和使用無人機進行保護是我們所有人支持的使命。”