一般來說，汽車前后的燈都可提供基本信息，如汽車是否在剎車或是否有轉彎的意圖。雖然多年來，信息已經夠用，但是蘋果似乎認為可以通過提供更多數據，改善其功能。

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當地時間10月30日，美國專利商標局（U.S.Patent and Trademark Office）授權了一項蘋果新專利，名為“外部照明和警告系統”。該專利解釋了向其他道路使用者提供信息的一種方式，不止是提供更多燈，蘋果認為可以在車輛周圍裝反光板，再在反光板上設置一排LED燈，汽車后部也設置發光部分，以此提供更多信息。

蘋果表示，反光板上不止局限于安裝LED燈，幾乎任何基于光學技術的燈都可用于此目的，包括側光式或背光燈光導、OELD（有機發光二極管）、LCD（液晶顯示屏）顯示面板以及液晶調光器。

蘋果提供了該專利可應用的場景實例，可用于警告后車的駕駛員有關剎車系統的狀況。輕踩剎車可激活剎車燈，中等壓力踩剎車可點亮燈條，而完全剎車就可讓更多區域亮起來，例如，可讓車后窗變為紅色。

燈條和點亮區域不限于一種顏色，而且能夠以各種不同顏色顯示符號、文字、數字以及其他圖案，可提供有關車速、汽車與后車間的相對速度、自動駕駛系統的狀態信息、其他車輛的狀態信息、甚至用戶定制的其他模式等對他人有用的信息。

該照明系統不僅可用于通知其他人，還可在車輛停放時用于與駕駛員通信。當用戶走近或離開車輛時，消息和其他重要數據就會顯示在用戶所在車輛側。

此次不是蘋果第一次考慮使用外部通知來警告其他使用者。今年8月，其被授權的一項名為“運行狀態可視通信系統和方法”的專利，描述了可通過汽車后部和前部的外部顯示器發出類似通知，未來可用于顯示自動駕駛系統的行動意圖。除了標志之外，該專利還建議使用投影，將換道時車輛打算移動的位置，或是停車倒車時車輛移動的位置投射到路面上。