當島國瑙魯宣布（https://www.newyorker.com/magazine/2022/01/03/mining-the-bottom-of-the-sea）將贊助一項電池材料的深海采礦活動時，該國的科學家和世界領(lǐng)導人陷入了恐慌。這意味著公司可能很快就會首次從海洋最深處開采鎳、鈷和銅等礦物。科學家們發(fā)出警報：這會對人類剛剛開始了解的生態(tài)系統(tǒng)造成什么樣的破壞？

此舉為國際海底管理局（International Seabed Authority，ISA）在2023年7月前決定深海采礦法規(guī)設(shè)定了最后期限。一旦最后期限過去，渴望獲得以前無法獲得的資源的公司將能夠正式申請深海采礦許可。

越來越多的政府和自然資源保護主義者正爭先恐后地關(guān)閉防洪閘門 —— 他們希望ISA拒絕任何擬議的采礦努力，至少在它為國際海底采礦制定采礦法規(guī)或一套法規(guī)之前。許多研究人員表示，我們對海洋的深淵知之甚少，甚至無法制定旨在最大限度地減少采礦造成的損害的法規(guī)。

波茨坦亥姆霍茲中心可持續(xù)發(fā)展研究所研究員、海洋治理專家Pradeep Singh表示：“我認為，我們還沒有到可以以負責任的方式進行深海采礦的地步。我們最終會看到更多陸地上（采礦）的舊問題，在海上又出現(xiàn)新問題。”

那些想在深海采礦的公司表示，他們會幫全世界一個忙。電動汽車、太陽能電池板和我們許多日常用品都需要可充電電池。但鈷等關(guān)鍵電池材料的陸上供應鏈充斥著侵犯人權(quán)的指控。那么，為什么不出海來避免這種混亂呢？畢竟，大片的海底覆蓋著富含鎳、銅、鈷和錳的多金屬結(jié)核。然后是水下熱液噴口，噴出鎳、銅和其他稀有元素。

但Singh表示，爭奪海洋只會加劇陸地上的問題，因為這會推動生產(chǎn)廉價礦產(chǎn)的競爭。關(guān)于深海采礦可能對敏感海洋生物產(chǎn)生何種影響的研究也在不斷增加。根據(jù)去年發(fā)表的一項研究，光是噪音就可能比搖滾音樂會還大。采礦還可能激起羽狀沉積物，從而使附近的神態(tài)系統(tǒng)窒息。3月份發(fā)表的另一份報告稱，這種損害將是不可逆轉(zhuǎn)的。

瑙魯贊助的礦業(yè)公司The Metals Company 3月告訴The Verge，ISA負責制定的深海采礦法規(guī)“將確保進一步保護海洋環(huán)境，同時規(guī)定負責任地獲取和使用對應對氣候變化至關(guān)重要的資源的要求”。