前言

自1960年第一臺紅寶石激光器誕生以來，激光以其高光子簡并度的特性而備受關注。隨著更多應用的開發(fā)，激光技術在數(shù)十年的時間里得到了飛速發(fā)展，如激光調(diào)制技術、調(diào)Q技術、鎖模技術、穩(wěn)頻技術、頻率轉(zhuǎn)換技術等一系列激光技術的出現(xiàn)，促使激光性能得到進一步提升。激光調(diào)制，是指通過一些特定方式，實現(xiàn)光信號一個或幾個特征參量（如激光的強度、頻率、相位、偏振等）的變化，且變化規(guī)律為特定可控。激光是一種頻率更高的電磁波，它具有很好的時間相干性和空間相干性，因此極易進行調(diào)制。激光調(diào)制作為一項重要的激光應用技術，已被廣泛應用于激光通訊、傳感、顯示及加工等領域。

1. 光調(diào)制器分類

** 1.1根據(jù)調(diào)制器與激光器的相對關系分類**

根據(jù)調(diào)制器與激光器的相對關系來分類，通常可將激光調(diào)制分為內(nèi)調(diào)制和外調(diào)制。

1.1.1 內(nèi)調(diào)制

內(nèi)調(diào)制加載調(diào)制信號是在激光振蕩的過程中進行的，即通過調(diào)制信號的規(guī)律去改變激光振蕩的參數(shù)，從而達到改變激光輸出的特性，實現(xiàn)調(diào)制。目前最常見的內(nèi)調(diào)制方式主要有兩種：

（1）通過泵浦：

由于泵浦是影響激光器輸出的最直接要素，因此，可直接控制激光器泵浦源（例如固體激光器，可通過泵浦輸出的功率大小、頻率及占空比等變化）直接影響激光器的最終輸出，從而實現(xiàn)輸出激光的調(diào)制。

（2）通過諧振腔：

諧振腔是組成激光器的三要素之一，因此，也可在諧振腔內(nèi)放置調(diào)制元件，通過控制調(diào)制元件物理特性的變化，改變諧振腔的參數(shù)，從而實現(xiàn)激光輸出特性的改變。調(diào)Q技術實際上也是實現(xiàn)激光內(nèi)調(diào)制的一種方式。

內(nèi)調(diào)制的優(yōu)點是調(diào)制效率高，但由于調(diào)制放在腔內(nèi)進行，損耗及調(diào)制帶寬均會受到影響。

1.1.2 外調(diào)制

外調(diào)制發(fā)生在激光形成之后，即調(diào)制在激光諧振腔外的光路中進行，這一過程需要通過特定調(diào)制器件輔助實現(xiàn)。在調(diào)制器上加載調(diào)制信號后，可使調(diào)制器的某些物理特性發(fā)生相應的變化，當激光通過它時，光波的某些參量即得到調(diào)制。外調(diào)制改變的是已經(jīng)輸出的激光的參數(shù)，相比于內(nèi)調(diào)制，外調(diào)制的應用更加靈活，也更易實現(xiàn)所需要的調(diào)制效果，但由于外調(diào)制建立在激光已有輸出基礎上，因此，也存在一定的局限性，例如激光峰值的輸出，通過外調(diào)制無法進行改變，而通過內(nèi)調(diào)制，這一特性是可以進行改變的。

1.2 根據(jù)調(diào)制器工作原理分類

按調(diào)制器的工作機理來分類，可分為直接調(diào)制、機械調(diào)制、磁光調(diào)制、電光調(diào)制，聲光調(diào)制。

1.2.1 直接調(diào)制

直接調(diào)制通常用于半導體激光器或發(fā)光二極管，電信號直接調(diào)制激光器的驅(qū)動電流，使輸出光隨電信號變化而實現(xiàn)調(diào)制。直接調(diào)制可分為兩種類別：

（1）直接調(diào)制中的TTL調(diào)制

在激光器電源上外加一個TTL數(shù)字信號，這樣就能通過外信號控制激光器驅(qū)動電流的通斷，進而控制激光的出光頻率。

（2）直接調(diào)制中的模擬調(diào)制

在激光器電源上外加模擬信號（幅值小于5V的任意變化信號波），可以使外信號輸入不同電壓時對應激光器不同的驅(qū)動電流，進而控制輸出激光的功率。

直接調(diào)制可使激光器達到很高的調(diào)制帶寬，3dB帶寬通常在10GHz以上。2020年日本電報電話公司（NTT）與東京工業(yè)大學未來科學與技術跨學科研究實驗室合作開發(fā)了使用銦磷的超高速薄膜激光器，更是實現(xiàn)3dB帶寬超過100GHz的直接調(diào)制激光器。雖然直接調(diào)制能夠?qū)崿F(xiàn)很高的調(diào)制速率，但如前文提到的，其更適用于一些低功率的半導體激光器，對于大多工業(yè)應用場景中的所需的高功率激光，該技術并不適用。

1.2.2 機械調(diào)制

機械調(diào)制是指通過機械方式，對輸出的激光進行調(diào)制，由于機械調(diào)制受機械慣性及重量影響，通常無法實現(xiàn)很高的調(diào)制速度，只能達到幾十KHz。目前最常見的機械調(diào)制系統(tǒng)為光學斬波器，其通過電子控制的風扇式葉輪轉(zhuǎn)動，將連續(xù)的激光調(diào)制為具有一定頻率的周期性斷續(xù)光。光學斬波器的結構及控制相對簡單，但缺點也較明顯，除速度以外，其也無法對單發(fā)激光的強度及相位等進行調(diào)控。

1.2.3 磁光調(diào)制

當一束平面偏振光通過置于磁場中的磁光介質(zhì)時，平面偏振光的偏振面就會隨著平行光線方向的磁場發(fā)生旋轉(zhuǎn)，這一現(xiàn)象稱為法拉第效應或磁光效應。磁光調(diào)制器是一種非機械式調(diào)制器，其是基于法拉第效應開發(fā)出的一類光調(diào)制器件。

在磁光介質(zhì)上加入電路磁場，電路磁場的方向平行于磁光介質(zhì)的通光軸向，由法拉第旋光角計算公式可知（其中為旋光角度，V為磁光介質(zhì)維爾德常數(shù)，H為磁場強度，L為磁光介質(zhì)的有效同光長度）：

在磁光介質(zhì)恒定的情況下，法拉第旋轉(zhuǎn)角度取決于軸向電流磁場的大小。因此，控制高頻線圈電流，改變軸向信號磁場強度，就可以控制光振動面的旋轉(zhuǎn)角，使通過檢偏器的光振幅隨θ角的變化而變化，從而實現(xiàn)調(diào)制。

1.2.4電光調(diào)制

利用電光效應實現(xiàn)的調(diào)制叫電光調(diào)制。電光調(diào)制的物理基礎是電光效應，即某些晶體在外加電場的作用下，其折射率將發(fā)生變化，當光波通過此介質(zhì)時，其傳輸特性就受到影響而改變。

實現(xiàn)電光調(diào)制的過程如上圖所示（以激光強度調(diào)制為例），電光普克爾盒內(nèi)的晶體隨著加載電壓的變化，折射率橢球發(fā)生相應改變，橫向電光效應光的相位變化關系如下式：

其中，δ為相位變化量，λ為激光波長，γ為晶體電光習俗，n0為晶體折射率，V為加載在晶體上的電壓，l為晶體有效通光長度，d為晶體加壓方向厚度。從上式容易知道，當激光經(jīng)過普克爾盒時，加載在電光晶體上的電壓的改變將導致激光偏振發(fā)生改變，從而實現(xiàn)激光的調(diào)制。

1.2.5 聲光調(diào)制

聲光調(diào)制的物理基礎是聲光效應，聲光效應是指光通過某一受到超聲波擾動的介質(zhì)時發(fā)生衍射的現(xiàn)象, 這種現(xiàn)象是光與介質(zhì)中的聲波相互作用的結果。介質(zhì)的折射率周期變化形成折射率光柵時，光波在介質(zhì)中傳播就會發(fā)生衍射現(xiàn)象，衍射光的強度、頻率和方向等將隨著超生波場的變化而變化。

聲光調(diào)制是利用聲光效應將信息加載于光頻載波上的一種物理過程，調(diào)制信號是以電信號（調(diào)幅）形式作用于電-聲換能器上，將相應的電信號轉(zhuǎn)化成超聲場。聲光效應的衍射效率公式如下：

其中，η為聲光調(diào)制器衍射效率，λ為激光波長，l為聲光介質(zhì)有效通光長度，h為聲場作用寬度，P為射頻驅(qū)動功率，M為聲光介質(zhì)的聲光優(yōu)值。當激光經(jīng)過聲光調(diào)制器時，便會發(fā)生聲光互作用，通過控制注入射驅(qū)動信號，我們能夠很容易實現(xiàn)激光的調(diào)制。

下表對已介紹的幾種主要調(diào)制方式的性能進行對比：

從上表中可以看出，由于電光調(diào)制及聲光調(diào)制具有較優(yōu)越的性能（尤其在調(diào)制速度方面）且技術成熟，目前，激光應用市場普遍采納這兩種調(diào)制技術作為調(diào)制最終解決方案。

隨著激光技術的不斷發(fā)展，現(xiàn)有調(diào)制技術的瓶頸將不斷被突破，新調(diào)制技術也將不斷被開發(fā)并應用，激光調(diào)制在激光應用中將發(fā)揮更大的作用。脈博光電雖是一家初創(chuàng)企業(yè)，但憑借在調(diào)制技術領域數(shù)十年的研究及積累，擁有著對激光調(diào)制更深的理解，未來，脈博光電將依托自身優(yōu)勢，在此領域不斷深耕，不斷突破可能的極限，助力激光技術及產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。