當變壓器或發電機為星形接線時，三相繞組的首端（或尾端）連接在一起的共同接點稱為中性點，此點與外部各接線端間的電壓絕對值均相等。由中性點引出的導線稱為中性線。

一、中性線的作用

1、 中性線的作用在于使三相負載成為三個互不影響的獨立電路，因此，無論負載有無變動，每相負載均承受對稱的電源相電壓，從而保證負載正常工作。如果中線一旦斷開，這時線電壓雖然對稱，但各相負載所承受的對稱相電壓遭到破壞，可以證明有的負載所承受的電壓將低于其額定電壓，有的則超過其額定電壓，因此使負載不能正常工作，且會造成嚴重事故。

2、 以下圖所示電路為例，說明負載不對稱而中性線斷開時相電壓的變化情況:

已知：R b =20Ω,R C =10Ω，若上圖中的A相負載處于斷路狀態，而中

性線又由于某種原因斷開，這時B、C兩相則變成了接在線電壓UBC上的串聯電路，由于B、C兩相負載的電阻不相等，但通過的電流卻一樣，均為I bc =U BC /(R b +R C )=380/(20+10)=12.67(A)，所以電阻較大的B相負載所承受的電壓等于12.67x20=253.4伏，而電阻小C的相負載所承受的電壓則為12.67x10=126.7伏，由此可見，電阻較大的一相所受的電壓超過了它的額定電壓，如果超過太多時會把負載燒毀，而電阻較小的一相所承受的電壓則又低于額定電壓不能正常工作。

二、中性線的要求

1、中性點絕緣運行方式

1）所有用電設備都必須采用保護接地，而不允許采用保護接零；

2）中性線的機械強度應與相線相同，中性線不允許斷裂、安裝熔斷器和開關。

3）中性線電流不應超過變壓器二次線圈額定電源的25%，三相負荷電流不應相差太大，以免影響三相電壓的平衡；

4）杜絕中性線直接接地，低壓配電盤必須設置三相絕緣監察裝置，以便及時發現和排除低壓電網中的接地故障。

2、中性點直接接地運行方式

1）所有用電設備在正常情況下不帶電的金屬部分，都必須采用保護接零或保護接地；

2）在三相四線制的同一低壓電網中(指同一臺變壓器或同一臺發電機供電的低壓電網)不允許將一部分電氣設備采用保護接地、而另一部分電氣設備采用保護接零，否則接地設備發生碰殼故障時，由于大地電阻比中線電阻大的多，所以經過機殼、接地體和大地形成短路電流往往不足以使自動開關和熔斷器動作，而電流流過大地又使電源中點電位升高，這樣使所有接零用的電設備的金屬外殼或框架就出現了對地電壓(相電壓)，如若有人同時接觸接零和接地設備外殼，都是很危險的。

3）保護接零中要求中性線必須進行重復接地。