音頻放大器是插入耳內或耳后的智能可聽設備（無論是有線的還是無線的）的主要組成部分。

在可聽設備的設計中，模擬電路通過麥克風轉換可聽聲音，進行放大和調節，然后將其發送到微控制器，微控制器進一步調節和過濾信號，最終驅動一個微型揚聲器，將信號發送到耳膜。基于MPU的數字處理可以促進背景噪聲和聲學反饋消除，增強語音效果，并提供自動增益控制（AGC）。

圖1該框圖顯示了可聽設計的基本構建塊。資料來源：德州儀器（Texas Instruments）

音頻放大器采用線性模式的晶體管來形成輸出電壓，該輸出電壓是輸入電壓的縮放副本。

音頻系統通常使用A類，B類和AB類放大器。但是，對于微小的可聽設備，由于功耗很大，因此B類和AB類放大器不是實際的選擇。在這里，只要設計工程師確保在放大器的線性范圍內操作，為前置放大器選擇有助于降低失真的A類放大器似乎是一個不錯的選擇。

A類放大器具有低失真和回音。問題在于，使用小電池時，A類具有很高的能耗，并且無法提供很大的動態范圍。因此，H類前置放大器（A類放大器的高能效版本）也許是一個更好的選擇。

但是，D類放大器正逐漸成為可聽設計的最佳選擇。D類放大器，始于1958年，耗散的功率比上述放大器少得多。結果，它們提供了能源效率，從而延長了電池壽命。

圖2數字輸入D類放大器使系統設計幾乎即插即用。資料來源：Maxim Integrated

更重要的是，D類放大器消除了對數模轉換器（DAC）的需求，因此可以直接驅動揚聲器。聲音不經過數字處理，因此，放大后的聲音更清晰，更自然，更悅耳。

D類放大器在將功率有效的放大功能帶到諸如聽覺設備之類的小型設備中起著至關重要的作用。醫療助聽器是另一個設計前沿，D類放大器的功率效率和低噪聲特性大有幫助。

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