短路是指電流不經過任何的一個用電電器，從電源的正極流向負極，即兩條正負極電線電線直接相連接，相當于沒有阻力，這時候是非常的危險的，直接后果就是線路短路電流非常大，引起嚴重發熱燃燒直至熔斷。斷路是指線路當中沒有任何的電流流過，相當于斷開開關，用電器具無法正常用電工作。

其實在電路中有三種狀態，分別稱為開路狀態、通路狀態與短路狀態！

斷路也稱為開路，這是因為在電路中某一處導線或電路板上的銅箔因某種原因中斷了致使沒有導體連接，電流無法通過導體，導致線路中沒有電流，這是一種電路故障，一般出現斷路故障對整個電路沒有實質性損壞，只要把斷路處的導線或銅箔連接起來整個電路就能正常工作。

對于短路來說是由于電源未經過任何負載而直接由導線接把直流電源正極和負極連接起來或者交流電源的零線和火線連接起來形成了閉合回路，我們根據歐姆定律可知，由于電源電壓U一定，由于沒經負載，其電阻幾乎趨于零，這樣電路中的電流接近無窮大，即I=U/R。這么大的電流很容易對電路造成損壞或者損壞元器件、更嚴重時也可能把電源損壞等。 因此短路是一種嚴重的電路故障事故！我們要杜絕短路事故的發生，很多電氣火災都是由于短路造成的。