濾波電容的放電時間與充電時間不一樣，這是由于濾波電容的充電時間常數與放電時間常數不一樣所致。下面我們以簡單的半波整流電路為例，來介紹一下濾波電容的放電時間為何比充電時間長？

簡單的半波整流濾波電路

上圖是一個簡單的半波整流濾波電路。電源變壓器次級輸出的交流電壓經1N4001二極管整流及電容C濾波后，加在負載RL兩端的電壓便是直流電壓。

在交流電的正半周時，變壓器次級的電壓通過二極管對電容C充電，由于該二極管處于正偏導通狀態，其等效電阻較小，故電容C可以很快充滿電。假設二極管的導通時的等效電阻為50Ω，C的容量為1000μF，則電容的充電時間常數τ＝0.05KΩ x1000μF＝50毫秒（這里不考慮負載RL的影響）。

在交流電的負半周時，由于二極管反偏截止，此時其反向電阻極大，電容將通過RL放電，這里假定RL的阻值為200Ω，則電容C的放電時間常數τ＝0.2KΩ x1000μF＝200毫秒。一般整流濾波電路中，負載RL的阻值是大于整流二極管的等效電阻的，故在濾波電容容量不變時，濾波電容的放電時間比充電時間長。若濾波電路中，濾波電容容量取得過小，那么電容的放電時間常數將變小，此時負載RL兩端電壓的紋波成分將增大，導致輸出電壓不穩定，會隨著濾波電容的充放電而有較大的波動。