金屬絲網可使用金屬和非金屬絲網類型的材料制作而成。如絲綢、尼龍和聚酯等，但是它們仍不能夠滿足所有的絲網印刷需求。比如用于染料印刷或瓷墨印刷的絲網材料必須經得起油墨和溶劑長期的浸蝕、絲網版需要回收再利用等。為了滿足這些絲網印刷的需要，人們急需有一種壽命長穩定性好的絲網，于是工業上稱為“金屬絲網”的絲網就誕生了。

激光鋼網現在使用的材料一般都是使用SUS304不銹鋼制作。但是鋼網最初是由絲網制成的，因此那時叫網板(mask)。開始是尼龍(聚脂)網，后來由于耐用性的關系，就有鐵絲網、銅絲網的出現，最后是不銹鋼絲網。但不論是什么材質的絲網，均有成型不好、精度不高的缺點。但是隨著SMT的發展，對網板要求的增高，鋼網就隨之產生。受材料成本及制作的難易程序影響，最初的鋼網是由鐵/銅板制成的，但也因為其易銹蝕后面不銹鋼鋼網就取代了它們，也就是現在的激光鋼網(SMT Stencil).

金屬絲網由于其金屬絲的直徑非常一致，并且可以達到很細，因此它可以印刷出最精細的圖案。金屬絲網的網孔非常一致，也比其它絲網材料的網孔大，而且金屬絲網不像易于吸墨的非金屬絲網，它的金屬絲不吸收油墨或溶劑，所以能夠得到較平的油墨膜層。它的優點很多，模版的頻繁更換也不會對金屬絲網造成損傷、油墨也易于穿過金屬絲網。特別適合使用瓷墨、玻璃料油墨、片狀銅粉油墨和染料油墨進行印刷的場合，可用于比較精細的作業。

金屬絲網能得到較厚的油墨膜層，剛性較好，印刷中套印準確。可以用于機械自動化、半自動化或手工印刷。按SMT鋼網的制作工藝可分為:激光鋼網，蝕刻鋼網，電鑄鋼網，階梯鋼網，納米鋼網等。激光鋼網模板是目前SMT鋼網行業中最常用的模板，其特點是:直接采用數據文件制作，減少了制作誤差環節;SMT模板開口位置精度極高:全程誤差≤±5μm;SMT模板的開口具有幾何圖形，有利于錫膏的印刷成型。

金屬絲網可使用以下方法清洗：

1、使用看過5-10%的冰醋酸溶液清洗5分鐘，然后用熱水洗去所有殘液。2、拿著金屬絲網直接通過氣體火焰或本生燈，然后用清潔刷擦凈，為貼膜作準備。但是，要注意不要使它在火焰上的時間過長。3、任何稀釋的腐蝕劑都可用清洗金屬絲網。然后用熱水洗去腐蝕劑。4、清洗金屬絲網的一個舊方法就是把金屬絲網插在一個與網框同樣厚的架子上，用一塊在浮石、揮發油或稀釋溶劑中浸泡過的紗布打磨，然后用熱會洗凈，之后模版就可以貼在金屬絲網上了。5、10%的堿溶液或20%的氨水溶液也可以用來對金屬絲網進行清洗或去脂處理。6、也可以使用從供應商納米購買的專業清洗溶劑。

激光鋼網該如何清洗：

SMT鋼網在使用前、中、后、都要進行清洗(一般都是用SMT鋼網清洗機清洗):在使用前應抹拭;在使用過程中也要定期擦拭鋼網底部，以保持鋼網脫模順暢;使用后更要及時清洗鋼網，以便下次還能得到同樣好的脫模效果。

鋼網清洗方式一般有擦拭和超聲波清洗：

1、擦拭：用預先浸泡了清潔劑的不起毛抹布(或專用鋼網擦拭紙)去擦拭鋼網，以清除固化的錫膏或膠劑。特點是方便、不受時間限制、成本低;缺點是能不徹底地清浩鋼網，尤其是密間距鋼網。另外，有些印刷機帶有自動擦拭功能，可設定印了幾次后自動擦拭鋼網底部。這個過程也是用專用的鋼網擦拭紙，而且動作前機器會先噴射清潔劑在紙上。2、超聲波清洗：超聲波清洗主要有浸泡式和噴霧式兩種，還有一些廠家用一種半自動式的超聲波清洗機清洗鋼網。3、清洗劑的選擇：理想的鋼網清洗劑必須是實用的、有效的、以及對人和環境都安全的，同時它還必須能夠很好地清除鋼網上的錫膏(膠劑)。現在有專門的鋼網清洗劑，但它可能會鋼網洗脫，使用時應慎重。若無特別要求，可用酒精或去離子水代替鋼網專用清潔劑。