限流電抗器本質(zhì)上是個(gè)進(jìn)線電抗器電感器，對(duì)普通限流電抗器來(lái)講，不管流過(guò)的是大電流還是小交流，電抗器都對(duì)交流電有阻抗（限流）作用，電抗器的電感值都是固定的；對(duì)分裂限流電抗器來(lái)講，正常情況下，調(diào)諧電抗器流過(guò)兩支路的電流大小相等，方向相反，兩電流產(chǎn)生的磁場(chǎng)互相抵消，電抗器的阻抗值理論上為零，實(shí)際很小。

當(dāng)其中某支路發(fā)生短路有大電流流過(guò)時(shí)，另一支路電流不變，兩電流產(chǎn)生的磁場(chǎng)不能互相抵消，電抗器的阻抗值不再為零或很小，起到限流作用。

電力網(wǎng)中所采用的電抗器，實(shí)質(zhì)上是一個(gè)無(wú)導(dǎo)磁材料的空心線圈。它可以根據(jù)需要布置為垂直、水平和品字形三種裝配形式。在電力系統(tǒng)發(fā)生短路時(shí)，會(huì)產(chǎn)生數(shù)值很大的短路電流。如果不加以限制，要保持電氣設(shè)備的動(dòng)態(tài)穩(wěn)定和熱穩(wěn)定是非常困難的。因此，為了滿足某些斷路器遮斷容量的要求，常在出線斷路器處串聯(lián)電抗器，增大短路阻抗，限制短路電流。

由于采用了電抗器，在發(fā)生短路時(shí)，電抗器上的電壓降較大，所以也起到了維持母線電壓水平的作用，使母線上的電壓波動(dòng)較小，保證了非故障線路上的用戶電氣設(shè)備運(yùn)行的穩(wěn)定性。