網絡接口卡,什么是網絡接口卡

NIC是安裝在計算機上并提供網絡連接點的適配器。它的作用是將數據分解為適當大小的數據包，然后把它們發送至網絡。每一NIC都是為一種特定的網絡類型設計的,如以太網、令牌環、FDDI、ARCNET及其他。一個NIC為一種特定類型的電纜,如同軸電纜、雙絞線電纜或光纜提供一個連接點。無線LAN的NIC通常有一個天線,以便與基站通信。網絡接口卡提供專用的全時段的網絡接入模式。通常家庭的和筆記本電腦透視按照需要撥號上網的。這個時候調制解調器為撥號提供連接到ISP的連接接口。目前市面上主要是PCI接口的網卡。

NIC是由物理和數據鏈路層規范定義的。這些物理規范定義機械和電氣接口規范。機械規范定義纜線的物理連接方法。電氣規范定義用于通過電纜傳輸比特流的成幀方法。它們也定義提供通過網絡的數據傳輸定時的控制信號。數據鏈路層規范根據IEEE 802.x標準(或者可能是其他標準)定義媒體接入方法(以太網CSMA/CD、令牌環（Token Ring）等等)。

網絡接口卡的使用分為兩類:那些遵循標準規范的和那些遵循標準規范但添加了增強性能的。這些特殊功能中的一些將在以后討論。請記住,網絡接口卡之間硬件設計的差異會降低性能。例如,具有32位接口的網卡給16位的網卡傳送數據的速度通常比16位接口的網卡能夠處理數據的速度要快。要解決這個瓶頸問題,可提供內存緩沖區以捕獲和保存傳入數據,防止數據溢出和允許32位卡完成其傳輸,而16位卡甚至仍在繼續處理它在緩沖區中已經收集的信息。　　另一類瓶頸問題發生在網絡接口卡和計算機內存之間。一旦接收到信息,有四種方法可以將信息從網絡接口卡移入計算機。使用DMA(直接存儲器存取),控制器控制系統總線,從NIC傳送數據到內存位置,因此減少了CPU負載。使用共享內存方案，NIC有自己的內存,系統處理器可以直接訪問,或者CPU和NIC共享一個系統內存塊，兩者都能直接訪問。使用總線主控技術,網絡適配器可以不中斷系統處理器而將信息直接傳送到系統內存。

全球尋址確保了每個網絡接口卡有惟一的識別節點地址。它是網卡生產廠家在生存時內置在ROM中的，而且保證絕對不會重復。令牌環和以太網卡地址是在卡上硬接線的。IEEE(電氣和電子工程師協會)負責分配地址給令牌環和以太網卡。每個制造商都被分配以惟一的代碼和地址塊。安裝網卡時,最好確定網卡的地址并將它記下來以供未來參考。您也可以使用網卡提供的診斷工具程序,以便在系統上安裝網卡之后確定它的地址。您也可以在附于網卡上的標簽上找到網卡地址。　　大多數網卡都有一個供遠程啟動PROM(可編程只讀存儲器)使用的插座。遠程啟動PROM用于不能自己啟動而是從網絡服務器啟動的無盤工作站上。無盤工作站比帶軟盤和硬盤驅動器的系統便宜。它也更加安全,因為用戶不能將有價值的數據下載到軟盤和上載病毒和未經授權的軟件。