美國老男孩英特爾在完美錯過手機(jī)時(shí)代后一直在給人一種“病急亂投醫(yī)”般的焦慮狀，美國人瘋狂尋找下一個(gè)增長引擎方面不遺余力不說，簡直堪稱瘋狂。早早布局可穿戴，可穿戴看不到希望后，再瘋狂布局智能家居，直到后來這些看上去性感的科技名字：人工智能、VR、自動駕駛、無人機(jī)……英特爾挨個(gè)試了一遍。它想從中尋找下一個(gè)PC，重拾榮耀。在無人機(jī)領(lǐng)域，它一直試圖用旁敲側(cè)擊的方式接近，或者趕超這個(gè)領(lǐng)域最大的對手大疆。在無人機(jī)火熱的過去三年中，來自深圳的這家小企業(yè)無人撼動得了，哪怕是科技巨頭。截至目前，大疆仍然牢牢把持這消費(fèi)級無人機(jī)70%以上的市場份額，簡直就是高處不勝寒。

　　但這個(gè)行業(yè)的確亟需打破壟斷的局勢。英特爾似乎一直像埋伏在草原上的獵豹伺機(jī)而動，投資無人機(jī)初創(chuàng)企業(yè)、研發(fā)無人機(jī)芯片、高調(diào)秀實(shí)感技術(shù)、主動“招惹”大疆（據(jù)說二者私下一直在交流合作的可能，但倨傲的大疆一直不愿妥協(xié)）。

　　現(xiàn)在，英特爾似乎在無人機(jī)的天空找到了自信和存在感。它數(shù)次在公開場合——無論是CES還是IDF峰會上——公開秀無人機(jī)編隊(duì)。用一種大眾喜聞樂見的數(shù)量優(yōu)勢營造視覺沖擊。這不，英特爾剛剛在加州跟迪士尼用300架無人機(jī)編隊(duì)在中空編造了一場變形秀，時(shí)而圣誕樹狀，時(shí)而飛鴿狀（為什么不是雄鷹呢）。

　　它能贏得這場無人機(jī)的戰(zhàn)爭嗎？

　　美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間2016年11月16日傍晚，加州圣克拉拉縣迪士尼。300架標(biāo)有”Intel”字樣的無人機(jī)在空曠無人處整裝待發(fā)。

　　整個(gè)陣容是這樣的：五六個(gè)無人機(jī)共用一個(gè)發(fā)射臺，彼此間相隔約莫1英寸。它們靜靜地趴在那兒充電，看上去氣定神閑。數(shù)小時(shí)后，太陽知趣地退后，這300架無人機(jī)在同一臺電腦的指揮下紛紛離地，那場面，讓人想起了在首領(lǐng)號令下集體遷徙的美洲帝王蝶……

　　隨后，這些無人機(jī)開始了讓人期待已久的空中芭蕾。一個(gè)個(gè)巨大的3D圖案在夜空中次第顯現(xiàn)，留下一大群科技媒體的記者在地面上仰脖兒張嘴地觀望，他們的表情仿佛在告訴你：你沒來簡直是一種罪過。

　　靜候升空的Shooting Star

　　這次的合作，迪士尼是絕對的配角。所有的報(bào)道幾乎都在重復(fù)同樣的內(nèi)容：英特爾出品的Shooting Stars（沒錯，這是上述那些無人機(jī)的統(tǒng)一名號）以前所未有的陣容在迪士尼上空上演了一場燈光秀，整場表演堪稱完美，彰顯了英特爾在無人機(jī)領(lǐng)域的實(shí)力和野心……迪士尼？呃……它可能就是個(gè)場地提供者。

　　好吧，外行看熱鬧，內(nèi)行看門道。如果你看到的是無與倫比的光影表演，那我就來跟你說說：在這場時(shí)長不過二十分鐘的表演背后，英特爾及英特爾的工程師們亮出了什么樣的技術(shù)本錢，以及，這場表演對英特爾的對手和整個(gè)無人機(jī)領(lǐng)域而言意味著什么。

　　在無人機(jī)領(lǐng)域收復(fù)更多失地

　　在將近半個(gè)世紀(jì)的發(fā)展歷程中，英特爾和微軟等老牌巨頭一樣，都曾經(jīng)因躲在自我壘砌的高墻內(nèi)而沒有在移動時(shí)代真正到來前抓住良機(jī)。

　　等到這堵墻終于拆除，移動時(shí)代只剩下個(gè)尾巴了。

　　后來，英特爾做出了和微軟不同的選擇——微軟是在哪兒跌倒就在哪兒爬起來，在尾巴尖兒上跳舞，英特爾則是干脆放棄移動芯片業(yè)務(wù)，轉(zhuǎn)而向其他尚是一片藍(lán)海的領(lǐng)域，譬如無人駕駛（近日剛宣布與寶馬合作）、融合現(xiàn)實(shí)（新出的Alloy頭戴設(shè)備據(jù)稱完爆現(xiàn)有AR/VR），以及無人機(jī)。

　　據(jù)介紹，英特爾對無人機(jī)的研究始于2014年。當(dāng)年9月，英特爾宣布與美國無人機(jī)初創(chuàng)公司3DRobotics（簡稱3DR）合作，將共同研發(fā)Edison芯片。

　　這款芯片雖然只有郵票大小，但卻五臟俱全——由于包含了一塊英特爾凌動（Atom）處理器、一個(gè)QuarkMCU，1GB內(nèi)存和4GB閃存，以及低功耗藍(lán)牙和Wi-Fi通信模塊，并具備英特爾獨(dú)有的實(shí)感功能，它能夠成為無人機(jī)當(dāng)之無愧的“大腦”。

　　同年11月，英特爾豪擲1000萬美元投資初創(chuàng)公司PrecisionHawk。據(jù)悉，該公司可為商用無人機(jī)提供數(shù)據(jù)收集和安全監(jiān)控等服務(wù)。也就是說，從那時(shí)起，英特爾就開始為進(jìn)軍商用無人機(jī)領(lǐng)域做準(zhǔn)備了。

　　2015年初，英特爾在CES大會上與全球四大無人機(jī)制造商之一AscTec簽署合作協(xié)議，宣布將共同研發(fā)無人機(jī)智能避障技術(shù)。

　　同年5月，英特爾投資初創(chuàng)公司Airware，開始致力于為商用無人機(jī)提供開發(fā)平臺。

　　3個(gè)月后，英特爾耗資6000多萬美元投資了中國無人機(jī)制造商昊翔（Yuneec）。

　　又3個(gè)月后，英特爾再次不惜血本，以167億美元收購Altera公司，完成了其有史以來金額最大的一次收購。

　　這樁收購看起來似乎和無人機(jī)并無關(guān)聯(lián)，但其實(shí)不然。根據(jù)網(wǎng)易科技的介紹，Altera公司是全球領(lǐng)先的FPGA（現(xiàn)場可編程邏輯門陣列）技術(shù)提供商，能為很多中高端六旋翼、八旋翼無人機(jī)提供解決方案。而隨著技術(shù)的不斷改進(jìn)，降低成本和能耗之后這項(xiàng)技術(shù)在小型無人機(jī)領(lǐng)域的應(yīng)用將會更加廣泛。

　　接著就是今年，英特爾分別完成了對AscTec和MAVinci的收購。至此，全球四大無人機(jī)制造商中的兩家都已被英特爾“染指”;在這個(gè)還無人稱王的生態(tài)領(lǐng)域，國號為“英特爾”的一片疆域已經(jīng)初長成。

　　緊鑼密鼓地刷存在感

　　一面是緊鑼密鼓的收購與投資，一面是沒白沒黑的研究。似乎是抱著一種一雪前恥的心態(tài)，英特爾決計(jì)要在最短時(shí)間內(nèi)拿出讓對手“哇哦”的產(chǎn)品，領(lǐng)先一個(gè)身位圈地?zé)o人機(jī)領(lǐng)域。

　　2016年CES展會上，英特爾用無人機(jī)YuneecTyphoonH首秀智能避障;一周后，英特爾在奧地利林茨市同時(shí)操控100架無人機(jī)來了場燈光表演，當(dāng)場創(chuàng)造了新的吉尼斯世界紀(jì)錄;

　　9個(gè)月后，英特爾宣布推出首款商用多旋翼無人機(jī)——IntelFalcon8+System;

　　11月初，500架ShootingStar在全球創(chuàng)智生態(tài)峰會上同時(shí)升空（打破自己創(chuàng)造的記錄是什么感覺啊）;

　　一直到今天，迪士尼慧眼識英雄，選中英特爾成為自己“星光假日”表演的主角。

　　下面我們來看看，從YuneecTyphoonH到Intel？Falcon8+系統(tǒng)再到ShootingStar，在不到兩年的時(shí)間里，英特爾實(shí)現(xiàn)了哪些技術(shù)飛躍。

　　1）實(shí)感技術(shù)（RealSense Technology）：且不管大疆指責(zé)英特爾在CES現(xiàn)場造假這段公案該如何了結(jié)，這項(xiàng)神秘技術(shù)總算是傳開了。簡單地說，該技術(shù)就是要讓機(jī)器最大限度地?fù)碛腥祟悓?fù)雜環(huán)境的深度感知功能。

　　具體到無人機(jī)身上，其工作原理就是這樣：一對可發(fā)射紅外線的攝像頭扮演著人眼的角色，它們將捕捉到的周遭信息傳送給無人機(jī)的大腦——即芯片，隨后芯片根據(jù)這些信息為周遭事物一一生成相應(yīng)的3D點(diǎn)云數(shù)據(jù)，并根據(jù)這些數(shù)據(jù)判斷出這些事物的大小、厚度、距離、顏色等等。

　　目前，英特爾無人機(jī)的3D點(diǎn)云數(shù)據(jù)每秒要更新60幀，而每幀都要經(jīng)過30萬次的計(jì)算。這樣算下來，每秒1800萬次的計(jì)算不在話下。

　　2）憑借Intel Falcon8+殺入商用無人機(jī)市場。這算是英特爾的首款自主品牌無人機(jī)了，亮點(diǎn)主要如下：攝像系統(tǒng)的GSD精度為毫米級，非常適合航拍和數(shù)據(jù)采集;最高航速56.33km/h，遠(yuǎn)超市面上業(yè)余級別的無人機(jī);預(yù)裝了AscTecTrinity自主飛控系統(tǒng)、自動化空域感知系統(tǒng)和三重慣性測量單元，能夠降低因IMU故障而引致的炸機(jī)機(jī)率;以及重量只有6磅（約合2.72千克），等等。

　　3）Shooting Star的秀場上，表演者是300架無人機(jī)，但背后的指揮系統(tǒng)才應(yīng)該是最大的功臣。

　　據(jù)英特爾的工程師介紹，基于Altera和MAVinci等公司提供的技術(shù)而打造出來的指揮系統(tǒng)，最多可同時(shí)操控1萬架無人機(jī)，所以這一次實(shí)在是小試牛刀。據(jù)悉，該系統(tǒng)可根據(jù)輸入的圖片自主決定需要多少架無人機(jī)，如需改變空中造型，操控者只需在電腦上更換圖片，系統(tǒng)即會自主調(diào)離多余的無人機(jī)，并滅掉它們的燈光。

　　在這次表演中，300架無人機(jī)彼此間的間距有時(shí)不足1.5米，而最高速度卻達(dá)到了8米/秒，它們沒有撞車，完全是因?yàn)橹笓]系統(tǒng)在時(shí)刻為它們規(guī)劃合適的進(jìn)退路線。在地上那方小小的屏幕上，每臺無人機(jī)的電量、位置和運(yùn)行狀態(tài)都盡收眼底。

　　雖然表演結(jié)束后它們不能毫厘不差地落回最初的發(fā)射位置，但指揮系統(tǒng)已經(jīng)為它們劃定了兩條警戒線。一旦它們失控越過了第一條警戒線，指揮系統(tǒng)就會立刻發(fā)出召回的指令，如果它們“一味任性”、繼續(xù)越界，指揮系統(tǒng)就會立刻關(guān)閉它們的發(fā)動機(jī)，命其墜落。

　　這些專為商演打造的無人機(jī)，在各種數(shù)據(jù)上也是亮瞎人眼。

　　譬如，每架無人機(jī)都采用柔性泡沫塑料和無螺絲結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，不但重量超輕（僅280克），而且組裝方便（不超過15分鐘）;此外，內(nèi)置的LED燈還可根據(jù)RGBW（紅、綠、藍(lán)、白）亞像素光譜創(chuàng)造出40億種顏色組合，完全可以滿足各類商演燈光秀的需要。

　　“我們整個(gè)團(tuán)隊(duì)整個(gè)身心都撲上去了，沒日沒夜……從當(dāng)初的100架到本月初的500架，再到如今的正式上陣，我們實(shí)現(xiàn)了里程碑式的跨越。”

　　——英特爾工程師Natalie Cheung

　　從英特爾開始，無人機(jī)有了更大的可能性

　　在英特爾看來，無人機(jī)就是未來的超級計(jì)算平臺，能夠?yàn)檗r(nóng)業(yè)、保險(xiǎn)、建筑、采礦等眾多行業(yè)提供解決方案。其數(shù)十年的芯片制造經(jīng)驗(yàn)和強(qiáng)大的資產(chǎn)累積，讓這個(gè)晚一步入局的巨頭在大疆和Parrot等開創(chuàng)者面前泰然自若。

　　這次的燈光表演秀無疑是在向這一干對手宣布：在未來的無人機(jī)領(lǐng)域英特爾要成為當(dāng)之無愧的王者，想要與之共同三分天下，你們要加油了。